冷蔵庫の食材をよく余らせていた私が、上手に使い切れるようになった工夫

私が食材を余らせていた本当の理由

私が余らせていたのは、何があるか把握できていなかったからでした。冷蔵庫の中が分からないと、あるものを忘れて、また同じものを買ってしまいます。奥にしまったものは存在ごと忘れて、気づけば傷んでいる。買い足しては忘れ、を繰り返していたのだと後から分かりました。減らすには根性ではなく、まず中身が見えることが先だと気づいたのが出発点でした。

冷蔵庫を「見える」状態にしたら変わった

いちばん効いたのが、冷蔵庫の中を見渡せるように整理することでした。奥に押し込まず、手前から見える状態にしておくと、忘れずに使えます。私は買い物の前にも一度中を開けて、何があるかを確認してから出かけるようにしました。これだけで二重買いがぐっと減りました。何があるか分かっていれば、それを使った献立も考えられます。見える化するだけで、余らせることが目に見えて減りました。

あるものから作る献立に切り替えたこと

レシピを決めてから材料を買うのをやめて、家にあるものから作れないかを先に考えるようにしました。冷蔵庫を開けて、残っている野菜や肉を見て、それを使い切る一品を組み立てます。中途半端に余った野菜は、まとめて炒めたり汁物に入れたりして片づけます。「これだけじゃ使えない」と放っておくと結局傷ませるので、少量でも今日使う、と決めています。あるものから作る発想に変えてから、食材がたまらなくなりました。

冷凍したのに使い切れなかった失敗

傷む前に冷凍すればいい、と知ってから私は何でも冷凍するようになりました。でも今度は冷凍庫が新しい「忘れられる場所」になってしまったんです。袋にそのまま大きなかたまりで入れたお肉は、いざ使うときカチカチで必要な分だけ取り出せず、結局ぜんぶ解凍してまた余らせました。野菜も何を入れたか分からなくなり、奥から霜だらけのものが出てきたこともあります。そこで私がやめたのは「とりあえず冷凍」でした。今は使う分ずつ小分けにして平らにし、袋に中身と日付を書いてから入れています。平らにすると重ねやすく、立てて並べれば上から見て何があるか一目で分かります。冷蔵庫だけでなく冷凍庫も「見える」状態にしておくこと。これも私にとっては使い切るための大事な工夫でした。

続けてみて変わったこと

これらを続けてから、傷ませて捨てることがほとんどなくなりました。冷蔵庫の中がすっきりして、料理もしやすくなり、食費も前より落ち着きました。特別なことはしていません。中身を見えるようにして、あるものから使い、使い切れない分だけ小分け冷凍する。この積み重ねだけです。食材を無駄にしないと、家計にも気持ちにもやさしいものです。よく余らせる方は、まず「冷蔵庫の中を見えるようにする」ことから始めてみてください。

よくある質問（Q&A）